甲斐野央（東洋大）2018年ドラフト会議でソフトバンク1位指名！当日の全記録

※ 本記事は2018年10月の記事をリライトしました。

2018年10月25日——あの日のことは、今でも鮮明に思い出せる。

甲斐野央くんのドラフト会議当日、地元・黒田の公民館には140名を超える人が集まり、固唾を飲んでスクリーンを見つめていた。ご両親の表情が、緊張から安堵に変わった瞬間——もらい泣きしながらシャッターを切っていた私がいました。

高校1年から取材でグラウンドに通い続けた、ご近所の取材者だから書ける。あの長い一日の記録を、ここに残しておきます。

140名が集まった公民館——地元・黒田の応援会場

10月25日のドラフト会議当日、地元の有志の方々が応援の場を用意を。小さな公民館に、地元の皆さん・少年野球のOB・遠くからは東洋大姫路野球部の生徒さんまで、ゆうに140〜150名超。みんながその瞬間を待っていたのです。

しばらくすると、大きなスクリーンにお兄ちゃん・ユウタ君のビデオメッセージが流れた。黒田の皆さんへの感謝の言葉、弟へのお茶目なメッセージ。そして心に残ったのが、こんなエピソードだった。

「数年前、地元の西脇工業高校と東洋大姫路高校の決勝戦の後、黒田の地域の皆さんが優しく気づかってくださった——それを母親が泣きながら電話で話してくれた」と。

後日、甲斐野母ちゃまは静かにこう仰っていました。「この応援の場も、私たちの知らないところで準備していただいて、感謝しかありません」——その言葉が、ずっと胸に残っています。

いよいよドラフト会議当日——会場入りするご両親

時間が迫るにつれ、会場の空気が変わっていった。

ご両親が会場入り。「後ろでいい」とおっしゃっていたのに、みんなに促されて前の席へ。西脇市長や記者の姿も。

この辺りはまだ、どこかリラックスした空気が漂っています。

2018年ドラフト会議スタート——17時12分

じゃっじゃ！じゃじゃ〜ん♬　重々しい音楽とともに、各球団の監督らが入場。

10月25日　17時12分。2018年ドラフト会議が始まった。

固唾を飲んで画面を見つめる皆さん。誰も声を出せない、あの独特の空気。

一巡目——チームメートの上茶谷君が先に呼ばれた

ドキドキ……。お母さんの横にいる次男の幸一君も、画面を凝視しています。

先に名前を呼ばれたのは、同志でありライバルでもあったチームメート・上茶谷君。東洋大「150キロトリオ」として肩を並べてきた仲間です。

残り3球団！——緊張はMax

あと3球団。あと2球団……。

きた！

公民館内が「うお〜！」という歓喜の声に包まれた。

「あ〜よかったね。よかったね〜」「おめでとう！」

歓喜から安堵の拍手へ。黒田の皆さんの表情が、ほぐれていく。

万歳三唱と鏡開き——黒田の夜

クラッカーが鳴り響き、万歳三唱。泣いている人もいる。

鏡開きも行われた。酒樽の蓋「鏡」は円満を、「開く」は末広がりを表すという。この日にこれほど似合う儀式はないでづす

「藤田監督（東洋大姫路）からすぐ電話がかかってきてな。声聞いたら、また泣けて泣けて」

母ちゃまがそっとつぶやいた言葉。その声のトーンが、今も耳に残っています。

宴たけなわ——有志の皆さんの心づくし

有志の方々が用意してくださったお酒とお料理が、みなさんに振る舞われた。

オードブル10台。美味しゅうございました。

甲斐野パパの挨拶——喜びの中に漂う静かな覚悟

甲斐野パパは、終始、喜びの中に静かな声で話をされた。これからヒロシ君が飛び込む世界の厳しさを、誰よりも知っているのだろうと思った。

笑顔で聞いていた母ちゃまが、パパの「中学から親元離れて……今度は、遠くの九州に行くわけですが」という言葉に、また涙が。

あとがき——あれから7年、今も応援している

親御さんにしたら10月25日を迎えるまで、本当に心が休まらなかったと思います。

東洋大「150キロトリオ」が揃って上位指名されたこと、そしてヒロシ君がプロの世界で7年間戦い続けていること。どれも嬉しくてたまらないです。2025年現在、甲斐野央選手は埼玉西武ライオンズのリリーフとして16試合連続ホールドポイントという球団新記録を樹立。あの坂道ダッシュをひたむきに走っていた少年が、今もマウンドで躍動しているのは嬉しい。

応援しますよ。これからもずっと。