※ 本記事は2021年9月の記事をリライトしました。
兵庫県西脇市に、遠方からわざわざ足を運ぶ人が後を絶たない老舗ラーメン店がある。その名も「西脇大橋ラーメン」。播州ラーメン（ばんしゅうラーメン）の認定店として長年愛され続け、口コミで広がったファンが今も訪れる一軒。はじめて口にしたときのあの「あれ、甘い？」という驚き——それがこのお店の正体だと思う。
播州ラーメンとは？西脇市が誇るご当地醤油ラーメン
播州ラーメンという名前を聞いたことがあるだろうか。
兵庫県西脇市を中心とした播州地方（北播磨エリア）で長く食べ続けられてきた醤油ラーメンで、「播州名物」として地域に根づいている。一般的な醤油ラーメンとの最大の違いは、スープのほのかな甘さ。砂糖的な甘さではなく、玉ねぎや煮干し・昆布などの旨みが溶け合った、やさしくてふくよかな甘みです。。
西脇多可料飲組合が認定する「播州ラーメン」認定店は現在6店舗。その中でも大橋ラーメンは、地元での知名度という点で別格の存在感を持つ。
西脇大橋ラーメン——赤い暖簾が目印の老舗
お店の外観を見れば、一目でここが「それ」だとわかる。
国道沿いから少し奥まった場所にある赤い暖簾。派手な看板があるわけでも、行列案内スタッフがいるわけでもない。ただ、静かに、長い年月だけを纏って立っている。
訪問したのはお昼少し前。撮影のために早めに入ったのですが、すでに地元の常連らしき方が数組。店内は程よい広さで、女性一人でも、家族連れでも、どちらでも自然に溶け込める雰囲気があります。
壁には有名人のサイン色紙。「ああ、ここは本当に長い歴史があるんだ」と実感する瞬間。厨房からは静かに湯気が立ち、出汁のやさしい香りがじんわりと漂っている。
メニューと実食レポ——一口目は「あっさり」、でも……
注文するなら迷わずラーメン一択。ここは「大橋ラーメンを食べに来る店」。
運ばれてきたどんぶりを前にして、まず色合いの明るさに気づく。醤油ラーメンなのに、思ったほど濃くない。スープをひと口すすると——「おや、あっさりしている」。
チャーシューは薄め。ごてごてしたトッピングはなく、シンプルな具構成だ。麺はつるりとした食感で、するすると口に入ってくる。
ところが——食べ進めるうちに、スープの印象が変わってくる。
玉ねぎと煮干し、昆布。それらをじっくりと炊き出した旨みが、喉を通り過ぎるたびに口の中にじわりと広がる。これが播州ラーメン特有の「甘さ」の正体だ。最後の一口を飲み干したとき、「もう一口飲みたい」と思った。
こんな人に向いている
「濃いラーメンが好き」という人には、物足りないかもしれない。でも、だしの旨みをじっくり味わいたい人、地元の食文化に触れたい人には間違いなくハマる。また来たいか、という問いへの答えは迷わず「はい」だ。
播州地域の他店と食べ比べるのも面白い。たとえば同じ認定店の「千笑」は甘さ控えめで塩味が際立つスープが特徴で、また別の顔がある。
車で行くのがオススメ。西脇大橋ラーメンへのアクセス
西脇市駅から車で北へ5分ほど。「西脇上野」交差点を越えると、すぐに「なかよし歩道橋」が見えてくる。
歩道橋をくぐったらすぐなので、スピードを落として注意して走ると良い。駐車場は店舗横にある。停めやすいスペースが確保されている。
電車利用の場合はJR加古川線・西脇市駅からバスで約15分、上野停留所下車後に徒歩5分。ただ便数が限られるため、車でのアクセスが断然おすすめ。中国道・滝野社ICからなら国道175号・427号を経由して約15分で到着する。
ネット通販で播州ラーメンをお取り寄せ
遠方で来店が難しい方には、インスタント麺のお取り寄せという選択肢もある。西脇大橋ラーメンの味を再現したセット商品が流通しており、「まず試してみたい」という方はオンラインでも体験できます。
おすすめ播州ラーメン認定店
西脇・播州エリアでラーメンを食べ歩くなら、以下の記事もあわせて参考に。
紫川ラーメン（加東市）
千笑（西脇市）
店舗情報まとめ｜西脇大橋ラーメン
| 店名 | 西脇大橋ラーメン |
| 住所 | 兵庫県西脇市上野432-7 |
| 電話 | 0795-22-4886 |
| 営業時間 | 11:00〜22:00（※変更の可能性あり。来店前にご確認ください） |
| 定休日 | 水曜日（祝日の場合は翌日振替） |
| 駐車場 | あり |
| アクセス（車） | 中国道・滝野社ICから国道175・427号経由 約15分 |
| アクセス（電車） | JR加古川線・西脇市駅からバス約15分／上野停留所下車 徒歩5分 |
| 予約 | 来店前にお電話でご確認ください |
※ 本記事の取材情報は訪問当時のものです。営業時間・定休日・メニューなどは変更になっている場合があります。来店前に必ずお電話またはSNS等でご確認ください。
著者：秘亭（himetei）
兵庫県加東市・多可郡エリアを中心に、播州の食・地域文化・カメラ・ガジェットなどを発信するブロガー。地元のお店を実食訪問し、等身大の言葉でレポートしています。
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